Verlängern Sie den Radweg Maryland Avenue

Als junger Berufstätiger und Einwohner von Federal Hill unterstütze ich voll und ganz den Sharp Street Rapid Enhancement Plan zur Verlängerung des Radwegs Maryland Avenue durch das Baltimore Convention Center zum Gwynns Falls Trail, der an der West Henrietta Street beginnt. Ich denke, meine Gründe lassen sich am besten durch einige Vorfälle erklären, die ich bei einem Winterlauf um 17 Uhr erlebte.

Auf der Fort Avenue fuhr ein Auto, das nach links in eine Gasse abbog, zu schnell und hielt erst an, als seine Stoßstange den Rand des Bürgersteigs erreicht hatte, und hätte mich beinahe getroffen. Auf der Charles Street und der Montgomery Street versuchte ein Auto, das auf der Charles nach Norden fuhr, über eine rote Ampel zu fahren, obwohl auf dem Gehweg-Schild deutlich „Geh zu gehen“ stand. Und auf den Straßen West Hughes und Hanover wurde ich Zeuge, wie ein Auto das Stoppschild nicht anhielt.

In der Zwischenzeit fuhr ein Mann mittleren Alters illegal mit einem Elektroroller auf dem Bürgersteig (vermutlich weil er sich beim Fahren auf Charles zu Recht unsicher fühlte). Er konnte einen Bordstein nicht überwinden, verlor die Kontrolle und stürzte von seinem Roller, wobei er mit dem Kopf gegen ein geparktes Auto prallte. Ein Radweg hätte ihn in Sicherheit gebracht.

Diese Vorfälle ereigneten sich im Umkreis von einer Meile um die geplante Radwegerweiterung und verdeutlichen die Notwendigkeit alternativer Verkehrsmittel und Verkehrsberuhigung. Zu diesem Zeitpunkt habe ich mehr Angst, in der Stadt von einem Auto angefahren zu werden, als erschossen zu werden. Meine Angst spiegelt sich in den Notrufen der Stadt wider. Im Jahr 2021 gab es im Inner Harbor/Federal Hill Community Statistical Area 446 Anrufe wegen Fahrerflucht und 1.122 Anrufe wegen Autounfällen. Autounfälle waren der vierthäufigste Grund für Notrufe. Auf den ersten drei Plätzen standen Geschäftskontrollen, Ordnungswidrigkeiten und Anzeigen.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention starben im Jahr 2020 60 Baltimoreaner durch Autounfälle. Mir ist bewusst, dass ich das Privileg habe, in einem Teil der Stadt mit relativ geringer Gewaltkriminalität zu leben. Allerdings hat dieser Radweg das Potenzial, die Stadt sicherer zu machen, ohne dass andere Regionen Polizeiressourcen verlieren.

Radwege beruhigen den Verkehr, machen unsere Stadt fußgängerfreundlicher und lebenswerter (für alle, nicht nur für diejenigen, die Fahrrad fahren), reduzieren die Nachfrage nach Parkplätzen und verringern die Verkehrsstaus. Eine Studie der Federal Highway Administration ergab, dass Radwege die Zahl der Unfälle auf ähnlichen lokalen Straßen um 26,6 % reduzierten. Da es außerdem keine zuverlässigen öffentlichen Verkehrsmittel gibt, verlasse ich mich auf mein Fahrrad, um mit dem Rest der Stadt zu kommunizieren. Ich mache das, weil es der schnellste Weg ist, sich fortzubewegen, und ich nicht der Einzige bin. Zu den Leuten, die ich kenne, die Fahrrad fahren, weil es bequem ist, gehören Ingenieure, Medizinstudenten und Fotografen. Ich kenne einen Anwalt mittleren Alters, der für den Weg zur Arbeit ein E-Bike nutzt.

Der Radweg wird die Stadt auch für Menschen mit Behinderungen zugänglicher machen. Ich kenne jemanden, der sein Fahrrad benutzt, um sich in der Stadt fortzubewegen, weil seine Sehschwäche ihm das Fahren erschwert. Ich sehe Menschen, die auf dem Maryland Avenue Cycle Track Rollstühle und Elektroroller benutzen. Die Benutzung holpriger Gehwege – oder schlimmer noch: der Straßen – ist einfach unsicher.

Ich sollte hinzufügen, dass viele der neuen Wohnhäuser der Stadt auf eine alternative Verkehrsinfrastruktur angewiesen sein werden. Auf einer Gemeindeversammlung behauptete der Projektentwickler, der das ehemalige Shofer's Warehouse ersetzen soll, dass er keine zusätzlichen Parkplätze benötige, weil junge Leute lieber Fahrrad fahren. Wie schaffe ich als so ein junger Mensch das sicher ohne geschützten Radweg?

Wenn Führungskräfte in Baltimore erwarten, junge Fachkräfte wie mich anzuziehen und zu halten, müssen wir uns sicher fühlen. Aufgrund der oben genannten Vorfälle könnte ich mir derzeit nicht vorstellen, nachts mit einem Kind einen Kinderwagen zu schieben. Ich liebe diese Stadt, die Menschen darin und ihre einzigartige Kultur. Helfen Sie mir, es zu meinem dauerhaften Zuhause zu machen.

— Locchanan Sreeharikesan, Baltimore

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